Els grans magatzems Harrods us sorprendran amb el seu codi de vestimenta, una il·luminació fabulosament bella i una relació especial amb el món de la moda.

La prehistòria de la creació dels grans magatzems, destinada a convertir-se en la més gran d’Europa, va començar fa gairebé dos segles: el 1824, quan Charles Henry Harrod, de 25 anys, va obrir la seva primera botiga de teixits i merceria a Londres.

Durant els següents 25 anys, l'home es va provar a si mateix en diversos camps del comerç: va aconseguir dirigir una botiga de queviures, dedicar-se al comerç a l'engròs i la venda de te.



Es considera que la data oficial de la fundació de Harrods, que ara és una de les tres principals atraccions principals de la capital britànica, és el 1849: va ser llavors quan Charles Harrod va comprar un local a Bromptone Road, on va traslladar la seva botiga.

La decisió de mudar-se es va basar en el desig d’estar més a prop de Hyde Park, on el 1851 s’havia de celebrar la "Gran Exposició d’Obres Industrials de Totes les Nacions".



L’estratègia va donar els seus fruits i el canvi d’ubicació de la botiga va conduir a l’èxit i al desenvolupament ràpid. El 1880, Harrods s'havia convertit en un gran magatzem, només llavors no era Charles Henry Harrod qui ja el gestionava, sinó el seu fill, Charles Digby.

Malauradament, el progrés assolit no es va mantenir durant molt de temps. Tres anys després, la nit de Nadal, va esclatar un incendi que va destruir tot el parc comercial per a les vacances. Per salvar el negoci familiar, Charles Harrod Jr. va haver de demanar prestats nous enviaments. Això el va ajudar a reconstruir els grans magatzems; el 1903 el va reconstruir completament al mateix lloc.



Harrods va passar a la història no només com els grans magatzems més grans d’Europa, sinó també com el lloc on va aparèixer la primera escala mecànica a Anglaterra el 1898. Aquest esdeveniment es va fer tan emocionant per a la gent que alguns d’ells fins i tot necessitaven aiguardent, que els empleats de Harrods oferien educadament a tothom.

Un segle després, el multimilionari egipci Mohammed Al-Fayed, que en aquell moment posseïa uns grans magatzems, va reconstruir una nova escala mecànica, que estava adornada amb jeroglífics i figures daurades. Aquest "plaer" va costar al propietari 20 milions de lliures esterlines.

Un altre "punt culminant" d'aquest històric gran magatzem s'ha considerat durant molt de temps una botiga d'animals exòtics, els clients dels quals en els diferents anys eren els polítics, artistes i no només els més populars. Per cert, va ser aquí on Ronald Reagan, el 40è president dels Estats Units, es va comprar un elefant per telèfon. Si, llegint aquestes línies, també vau pensar a comprar un elefant, us haurem de decebre: el 2024 el departament del zoo va ser tancat.

Val la pena afegir que Harrods mai ha patit la manca d’atenció de persones famoses i populars. Oscar Wilde, Laurence Olivier, Sigmund Freud, Charlie Chaplin i Ellen Terry van visitar els grans magatzems en diversos moments.

També durant molts anys, fins al 2001, Harrods va ser el proveïdor oficial de béns que es lliuraven a la cort reial. No només això, sinó també circumstàncies tràgiques, van connectar aquest lloc històric amb la família reial. Mohammed Al-Fayed va ordenar una sala commemorativa al soterrani dels grans magatzems dedicada al seu fill Dodi i a la princesa Diana, que van morir en un accident de trànsit el 1997.



El fet que sorprèn a tothom, sobretot en el nostre temps, és que Harrods té un codi de vestimenta bastant estricte des del 1989 fins a l’actualitat, que prohibeix l’entrada de persones amb roba descuidada, bruta o massa oberta, així com amb uniformes.

Un dels principals "xips" dels grans magatzems es diu la il·luminació única, que consisteix en 12 mil bombetes, que il·lumina diàriament la façana de l'edifici, creant un espectacle d'una bellesa excepcional.



Harrods també posseeix la seva pròpia flota d'avions, cosa impressionant.Tothom pot utilitzar el servei i llogar un transport aeri personal. L'única condició: per a això, heu de tenir unes capacitats financeres impressionants.

Ara l'àrea de Harrods és de més de 100.000 metres quadrats. Hi ha 330 departaments, més de 30 restaurants, salons de bellesa, farmàcies i fins i tot el seu propi banc. Cada dia, aproximadament cinc mil persones vénen a treballar als grans magatzems.

Per descomptat, el famós departament de Nadal, que s’ha fet famós a tot el món, mereix una atenció especial. La vigília de Nadal, els prestatges de les botigues s’omplen d’articles de fantasia d’una bellesa excepcional i la decoració, que recorda més a les obres d’art, fa que tots els visitants dels grans magatzems s’enfonsin en l’ambient de les vacances, creguin en la màgia i el conte de fades.



Però el sector de l’entreteniment està lluny de l’únic que pot presumir aquest lloc històric. Harrods té la seva pròpia relació especial amb el món de la moda, en particular amb el segment del luxe. Al territori dels grans magatzems hi ha desenes de botigues de marques amb fama i reconeixement a tot el món. A més de gegants de moda com Christian Dior, Gucci, Prada, YSL, Stella McCartney, Escada, Dunhill, Acne, Lanvin, Prada, Ralph Lauren, Etro, Kenzo, Maison Margiela, les marques de roba britànica premium també estan representades a Harrords.



Per cert, el 2024 els grans magatzems van organitzar una desfilada de moda a bord d’un avió de British Airways. Uns 200 passatgers van presenciar una espectacular desfilada de moda entre els passadissos de la cabina de l'avió durant el vol de Londres a Johannesburg. En aquest saló es va demostrar la roba de les col·leccions primavera-estiu de famoses marques britàniques, en particular Stella McCartney, Temperley London, Jenny Packham i Victoria Beckham, així com sabates de Jimmy Choo.

Segons el director general dels grans magatzems, Michael Ward, el propòsit d’aquest esdeveniment era el desig de sorprendre el públic amb una presentació original i no estàndard d’anuncis de roba.



Tot i la seva llarga història, els grans magatzems mantenen el ritme del temps i segueixen el progrés tecnològic, per això Harrods també funciona com a botiga en línia. Malauradament, encara no hi ha cap lliurament a Rússia.