Το πολυκατάστημα Harrods θα σας εκπλήξει με τον κωδικό ένδυσης, τον υπέροχα όμορφο φωτισμό και την ιδιαίτερη σχέση με τον κόσμο της μόδας.

Η προϊστορία της δημιουργίας του πολυκαταστήματος, το οποίο προοριζόταν να γίνει το μεγαλύτερο στην Ευρώπη, ξεκίνησε σχεδόν πριν από δύο αιώνες-το 1824, όταν ο 25χρονος Charles Henry Harrod άνοιξε το πρώτο του κατάστημα υφασμάτων και ψιλικών στο Λονδίνο.

Τα επόμενα 25 χρόνια, ο άντρας δοκίμασε τον εαυτό του σε διάφορους τομείς του εμπορίου: κατάφερε να διευθύνει ένα παντοπωλείο, να ασχολείται με το χονδρικό εμπόριο και την πώληση τσαγιού.



Η επίσημη ημερομηνία ίδρυσης του Harrods, που είναι τώρα ένα από τα τρία κορυφαία αξιοθέατα της βρετανικής πρωτεύουσας, θεωρείται ότι είναι το 1849 - ήταν τότε που ο Charles Harrod αγόρασε χώρους στο Bromptone Road, όπου μετακόμισε το κατάστημά του.

Η απόφαση για μετακόμιση βασίστηκε στην επιθυμία να βρεθεί πιο κοντά στο Χάιντ Παρκ, όπου το 1851 επρόκειτο να πραγματοποιηθεί η «Μεγάλη Έκθεση Βιομηχανικών Έργων όλων των εθνών».



Η στρατηγική απέδωσε και η αλλαγή της τοποθεσίας του καταστήματος οδήγησε στην επιτυχία και την ταχεία ανάπτυξη. Μέχρι το 1880, το Harrods είχε γίνει ένα μεγάλο πολυκατάστημα, μόνο τότε δεν το διαχειριζόταν ήδη ο Charles Henry Harrod, αλλά ο γιος του, Charles Digby.

Δυστυχώς, η πρόοδος που επιτεύχθηκε δεν διατηρήθηκε για πολύ. Τρία χρόνια αργότερα, την παραμονή των Χριστουγέννων, ξέσπασε φωτιά, η οποία κατέστρεψε όλο το χρηματιστήριο για τις γιορτές. Για να σώσει την οικογενειακή επιχείρηση, ο Charles Harrod Jr. έπρεπε να δανειστεί νέες αποστολές. Αυτό τον βοήθησε να ξαναχτίσει το πολυκατάστημα - το 1903 το ξαναχτίστηκε εντελώς στον ίδιο χώρο.



Το Harrods έμεινε στην ιστορία όχι μόνο ως το μεγαλύτερο πολυκατάστημα στην Ευρώπη, αλλά και ως το μέρος όπου εμφανίστηκε η πρώτη κυλιόμενη σκάλα στην Αγγλία το 1898. Αυτή η εκδήλωση έγινε τόσο συναρπαστική για τους ανθρώπους που μερικοί από αυτούς χρειάστηκαν ακόμη και μπράντι, το οποίο προσφέρθηκε ευγενικά σε όλους από τους υπαλλήλους του Harrods.

Ένα αιώνα αργότερα, ο Αιγύπτιος δισεκατομμυριούχος Mohammed Al-Fayed, ο οποίος είχε τότε πολυκατάστημα, ξαναέχτισε μια νέα κυλιόμενη σκάλα, η οποία ήταν στολισμένη με επιχρυσωμένα ιερογλυφικά και φιγούρες. Αυτή η «ευχαρίστηση» κόστισε στον ιδιοκτήτη 20 εκατομμύρια λίρες.

Ένα άλλο "highlight" αυτού του ιστορικού πολυκαταστήματος θεωρείται από καιρό ένα κατάστημα εξωτικών ζώων, των οποίων οι πελάτες σε διαφορετικά χρόνια ήταν οι πιο δημοφιλείς πολιτικοί, καλλιτέχνες και όχι μόνο. Παρεμπιπτόντως, ήταν εδώ που ο Ρόναλντ Ρέιγκαν, ο 40ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αγόρασε έναν ελέφαντα τηλεφωνικά. Εάν, διαβάζοντας αυτές τις γραμμές, σκεφτήκατε επίσης την αγορά ενός ελέφαντα, τότε πρέπει να σας απογοητεύσουμε - το 2024 το τμήμα ζωολογικού κήπου έκλεισε.

Αξίζει να προσθέσουμε ότι το Harrods δεν έχει υποφέρει ποτέ από έλλειψη προσοχής από διάσημους και δημοφιλείς ανθρώπους. Ο Όσκαρ Ουάιλντ, ο Λόρενς Ολίβιε, ο Σίγκμουντ Φρόιντ, ο Τσάρλι Τσάπλιν και η Έλεν Τέρι επισκέφτηκαν το πολυκατάστημα σε διάφορες χρονικές στιγμές.

Επίσης για πολλά χρόνια, μέχρι το 2001, η Harrods ήταν ο επίσημος προμηθευτής αγαθών που παραδόθηκαν στη βασιλική αυλή. Όχι μόνο αυτό, αλλά και τραγικές συνθήκες, συνέδεσαν αυτόν τον ιστορικό τόπο με τη βασιλική οικογένεια. Ο Mohammed Al-Fayed παρήγγειλε μια αίθουσα αναμνηστικών στο υπόγειο του πολυκαταστήματος αφιερωμένη στον γιο του Ντόντι και την πριγκίπισσα Νταϊάνα, οι οποίοι πέθαναν σε τροχαίο ατύχημα το 1997.



Το γεγονός ότι εκπλήσσει τους πάντες, ειδικά στην εποχή μας, είναι ότι το Harrods έχει έναν αρκετά αυστηρό ενδυματολογικό κώδικα από το 1989 μέχρι σήμερα, ο οποίος απαγορεύει την είσοδο σε άτομα με απεριποίητα, βρώμικα ή πολύ ανοιχτά ρούχα, καθώς και με στολή.

Ένα από τα κύρια "τσιπ" του πολυκαταστήματος ονομάζεται μοναδικός φωτισμός, που αποτελείται από 12 χιλιάδες λαμπτήρες, ο οποίος φωτίζει καθημερινά την πρόσοψη του κτιρίου, δημιουργώντας ένα θέαμα εξαιρετικής ομορφιάς.



Η Harrods κατέχει επίσης το δικό της στόλο αεροσκαφών, κάτι που είναι εντυπωσιακό.Όλοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν την υπηρεσία και να νοικιάσουν προσωπική αεροπορική μεταφορά. Η μόνη προϋπόθεση: για αυτό πρέπει να έχετε εντυπωσιακές οικονομικές δυνατότητες.

Τώρα η περιοχή του Harrods είναι 100+ χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. Υπάρχουν 330 τμήματα, περισσότερα από 30 εστιατόρια, σαλόνια ομορφιάς, φαρμακεία, ακόμη και η δική της τράπεζα. Κάθε μέρα περίπου πέντε χιλιάδες άνθρωποι έρχονται να εργαστούν στο πολυκατάστημα.

Φυσικά, το περίφημο χριστουγεννιάτικο τμήμα, που έγινε διάσημο σε όλο τον κόσμο, αξίζει ιδιαίτερη προσοχή. Την παραμονή των Χριστουγέννων, τα ράφια των καταστημάτων γεμίζουν με προϊόντα φαντασίας εξαιρετικής ομορφιάς και η διακόσμηση, που θυμίζει περισσότερο έργα τέχνης, κάνει όλους τους επισκέπτες του πολυκαταστήματος να βυθιστούν στην ατμόσφαιρα των διακοπών, να πιστέψουν στη μαγεία και το παραμύθι.



Αλλά ο τομέας της ψυχαγωγίας απέχει πολύ από το μόνο πράγμα με το οποίο μπορεί να καυχηθεί αυτό το ιστορικό μέρος. Το Harrods έχει τη δική του ιδιαίτερη σχέση με τον κόσμο της μόδας, ιδιαίτερα με το τμήμα πολυτελείας. Στο έδαφος του πολυκαταστήματος υπάρχουν δεκάδες μπουτίκ μαρκών με παγκόσμια φήμη και αναγνώριση. Εκτός από τους κολοσσούς της μόδας όπως οι Christian Dior, Gucci, Prada, YSL, Stella McCartney, Escada, Dunhill, Acne, Lanvin, Prada, Ralph Lauren, Etro, Kenzo, Maison Margiela, βρετανικές μάρκες ρούχων premium εκπροσωπούνται επίσης στο Harrords.



Παρεμπιπτόντως, το 2024 το πολυκατάστημα διοργάνωσε επίδειξη μόδας σε αεροσκάφος της British Airways. Περίπου 200 επιβάτες είδαν μια θεαματική επίδειξη μόδας μεταξύ των διαδρόμων στην καμπίνα του αεροσκάφους κατά τη διάρκεια της πτήσης από το Λονδίνο στο Γιοχάνεσμπουργκ. Σε αυτό το σόου, παρουσιάστηκαν ρούχα από τις συλλογές άνοιξης-καλοκαιριού διάσημων βρετανικών εμπορικών σημάτων, συγκεκριμένα, η Stella McCartney, η Temperley London, η Jenny Packham και η Victoria Beckham, καθώς και παπούτσια από τον Jimmy Choo.

Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του πολυκαταστήματος, Michael Ward, ο σκοπός αυτής της εκδήλωσης ήταν η επιθυμία να εκπλήξει το κοινό με μια πρωτότυπη και μη τυποποιημένη παρουσίαση διαφημίσεων ρούχων.



Παρά τη μακρά ιστορία του, το πολυκατάστημα συμβαδίζει με την εποχή και συμβαδίζει με την τεχνολογική πρόοδο, γι 'αυτό και το Harrods λειτουργεί επίσης ως ηλεκτρονικό κατάστημα. Δυστυχώς, δεν υπάρχει ακόμη παράδοση στη Ρωσία.