Η Miss World είναι ένας από τους πιο διάσημους διαγωνισμούς ομορφιάς στον κόσμο, μαζί με διαγωνισμούς όπως Miss Universe, Miss Earth και Miss International. Πραγματοποιείται ετησίως.
Εμφανίστηκε ο διαγωνισμός Miss World 1951 χάρη στον Βρετανό Eric Morley. Ωστόσο, ο διαγωνισμός ομορφιάς έπρεπε αρχικά να διεξαχθεί στο πλαίσιο του Βρετανικού Φεστιβάλ. Και ο ίδιος ο Eric Morley (διαφημιστικός πράκτορας της εταιρείας "Mecca") πρότεινε την ιδέα ενός διαγωνισμού ομορφιάς για τη διαφήμιση της αίθουσας χορού (ο διαγωνισμός ομορφιάς πραγματοποιήθηκε στη διαφημισμένη αίθουσα χορού).
Κατά τη διάρκεια του πρώτου διαγωνισμού Miss World, οι διαγωνιζόμενες παρέλασαν με τα τότε μοντέρνα μπικίνι. Η πρώτη νικήτρια του διαγωνισμού ήταν η Σουηδή Kiki Haakonson, η οποία έλαβε έπαθλο 1000 λιρών ως ανταμοιβή.
Το επόμενο έτος, οι διαγωνιζόμενοι εμφανίστηκαν στη σκηνή με πιο λιτά μαγιό και ο Eric Morley και η σύζυγός του Julia (ηγείται της οργανωτικής επιτροπής του διαγωνισμού το 2000 μετά το θάνατο του συζύγου της) έγραψαν μια εταιρεία για τη διεξαγωγή διαγωνισμών ομορφιάς. Ο διαγωνισμός ομορφιάς Miss World έχει γίνει ετήσιο γεγονός, που πραγματοποιείται στην πρωτεύουσα της Μεγάλης Βρετανίας, το Λονδίνο, και μεταδίδεται από το BBC από το 1959.
Το 1970, ο διαγωνισμός ομορφιάς Miss World δέχτηκε «επίθεση» από φεμινίστριες. Χτύπησαν την κριτική επιτροπή και τους διαγωνιζόμενους με σακούλες με αλεύρι και μια βόμβα μελάνης ρίχτηκε στο μέλος της κριτικής επιτροπής, τον Αμερικανό κωμικό ηθοποιό Μπομπ Χόουπ. Και από τότε, ο διαγωνισμός Miss World στο Λονδίνο συνοδεύει φεμινιστικές διαδηλώσεις κάθε χρόνο. Ο ίδιος ο ανταγωνισμός ονομάστηκε ταπείνωση, αναχρονισμός, χυδαιότητα.
Τη δεκαετία του 1980, οι Βρετανοί είχαν βαρεθεί επιτέλους τον διαγωνισμό ομορφιάς Μις Κόσμος και οι απαντήσεις των διαγωνιζομένων στις ερωτήσεις της κριτικής επιτροπής λέγονταν σαν ανέκδοτα. Το 1988, το BBC αρνήθηκε να μεταδώσει τον διαγωνισμό.
Από τη δεκαετία του 1990, οι τοποθεσίες του διαγωνισμού Miss World έχουν αρχίσει να αλλάζουν. Έτσι, ο διαγωνισμός διεξήχθη στη Νότια Αφρική στην πόλη Sun City (1992-1995), στο Bangalore της Ινδίας (1996), στις Σεϋχέλλες (1997-1998). Και μετά (1999 - 2000) ξανά στο Λονδίνο.
Ο διαγωνισμός ομορφιάς Μις Κόσμος δέχθηκε επίθεση όχι μόνο από φεμινίστριες, αλλά και από ριζοσπαστικούς μουσουλμάνους, λόγω των παραστάσεων των οποίων ο διαγωνισμός μεταφέρθηκε από τη Νιγηρία στο Λονδίνο το 2000.
Από το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 2000, ο διαγωνισμός ομορφιάς Miss World πραγματοποιείται όλο και περισσότερο στην Κίνα. Και η ίδια η ιδέα του διαγωνισμού στις αρχές του 21ου αιώνα αλλάζει - γίνεται ένα κύρος και σημαντικό γεγονός. Κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού, τα συμμετέχοντα κορίτσια επιλέγονται ως νικήτριες σε υποψηφιότητες όπως "Miss Sports", "Miss Talent" και μερικές άλλες. Για την τελευταία παράσταση, η πρώτη δεκάδα επιλέγεται από όλα τα κορίτσια και στη συνέχεια οι πέντε πρώτες φιναλίστ.
Σήμερα οι νικήτριες του διαγωνισμού Miss World λαμβάνουν χρηματικό έπαθλο, το οποίο, ωστόσο, σχεδόν αμέσως δωρίζεται σε φιλανθρωπικό σκοπό, καθώς είναι επίσης υποχρεωμένοι να συμμετέχουν σε φιλανθρωπικές δραστηριότητες κατά τη διάρκεια του έτους, οι νικητές ζουν στο Λονδίνο. Προσωπικά, η νικήτρια του διαγωνισμού ομορφιάς Μις Κόσμος έχει μόνο ένα πολύτιμο στέμμα.
Φέτος, η 23χρονη Κινέζα Yu Wenxia έγινε η νικήτρια του διαγωνισμού Miss World, που διεξήχθη στην κινεζική πόλη Ordos. Σπουδάζει μουσική και θα ήθελε να γίνει δασκάλα στο μέλλον. Η νικήτρια του διαγωνισμού ομορφιάς Miss World πέρυσι ήταν ένα κορίτσι από τη Βενεζουέλα.
Οι Ρώσοι αναδείχθηκαν νικητές του διαγωνισμού ομορφιάς Miss World δύο φορές - το 1992 (Γιούλια Κουρότσκινα) και το 2008 (Κσένια Σουχίνοβα).