Ella fue llamada la princesa más bella de Europa y creían que sólo Isabel de Austria, la esposa del emperador Francisco José, es igual a ella en belleza.

Elizabeth Feodorovna, la hermana mayor de Alexandra Feodorovna, la futura emperatriz rusa, fue la segunda hija de la familia del duque de Hesse-Darmstadt Ludovig IV y la princesa Alice, hija de la reina Victoria de Inglaterra. Otra hija de esta pareja, Alice, se convirtió más tarde en la emperatriz de Rusia Alexandra Feodorovna.

Los niños se criaron en las antiguas tradiciones, su vida se llevó a cabo de acuerdo con un horario estricto. La ropa y la comida eran lo más básico. Las hijas mayores hicieron sus propios deberes: limpiaron las habitaciones, las camas y calentaron la chimenea. Mucho más tarde, Elizaveta Fyodorovna dirá: "Me enseñaron todo en la casa".



A los veinte años, la princesa Isabel se convirtió en la novia del gran duque Sergei Alexandrovich, el quinto hijo del emperador Alejandro II. Antes de eso, todos los solicitantes de su mano recibieron una negativa categórica. Se casaron en la iglesia del Palacio de Invierno de San Petersburgo y, por supuesto, la princesa no pudo menos que quedar impresionada por la majestuosidad del evento. La belleza y la antigüedad de la ceremonia de la boda, el servicio de la iglesia rusa, como un toque angelical, golpearon a Elizabeth, y ya no pudo olvidar este sentimiento durante toda su vida.

Elizabeth tenía el deseo de conocer este país misterioso, su cultura y fe. Y su apariencia comenzó a cambiar: de una belleza fría, la Gran Duquesa se convirtió gradualmente en una mujer espiritualizada, todo como si brillara con una luz interior.



La antigua Moscú, su forma de vida, su antigua forma de vida patriarcal y sus monasterios e iglesias encantaron a la Gran Duquesa. Sergei Alexandrovich era una persona profundamente religiosa, observaba el ayuno y las fiestas religiosas, asistía a los servicios y asistía a los monasterios. Y la Gran Duquesa estaba en todas partes con él, defendiendo todos los servicios.

¡Qué diferente se veía como una iglesia protestante! Cómo cantaba y regocijaba el alma de la princesa, qué gracia se derramaba en su alma al ver a Sergei Alexandrovich transformado después de la comunión. Quería compartir con él esta alegría de encontrar la gracia, y comenzó a estudiar seriamente la fe ortodoxa y a leer libros espirituales.



Y luego el emperador Alejandro III ordenó a Sergei Alexandrovich que estuviera en Tierra Santa... Asistieron a la consagración de la Iglesia de Santa María Magdalena, que fue construida en memoria de su madre, la emperatriz María Alexandrovna. La pareja visitó Nazaret, en el monte Tabor.

Se paró en la majestuosa Iglesia de Santa María Magdalena, como obsequio al que trajo preciosos utensilios para los servicios divinos, el Evangelio y el aire. Y aquí un sentimiento maravilloso se apoderó de la princesa, y dijo: "Me gustaría ser enterrada aquí". ¡Era una señal desde arriba!

En la actualidad, las reliquias de la Gran Duquesa Isabel descansan en la iglesia de María Magdalena, Igual a los Apóstoles, al pie del Monte de los Olivos. La memoria de la Gran Duquesa Isabel y la monja Varvara se celebra el 18 de julio y el día del Consejo de Nuevos Mártires y Confesores de Rusia.