In precedenza, le persone erano superstiziose, se qualcuno si impegnava a indossare un abito o un vestito della morte, era solo per il gusto di eseguire un rituale magico o uno spettacolo teatrale. Le persone moderne sono meno suscettibili alla superstizione e qualcuno non crede affatto nell'esistenza del mondo spirituale (che non assolve dalla responsabilità), quindi le persone non hanno paura di vestirsi con costumi e abiti che assomigliano alla morte.
Uno dei primi designer a giocare con la morte è stato Elsa Schiapareli, ha creato uno dei primi abiti da morte. L'idea del design apparteneva a Salvador Dalì.
Questo era nel 1938, quindi tali abiti potevano essere indossati solo al carnevale, e oggi, per alcuni, gli abiti della morte sono accettabili per l'uso quotidiano. Ad esempio, le ragazze gotiche indosseranno felicemente un vestito del genere.