L'antico Egitto e la storia della profumeria

La storia della creazione del primo incenso ci porta alla profonda antichità. I ritrovamenti archeologici ci permettono di aprire leggermente il velo dietro il quale si cela il segreto dell'arte di creare aromi di antiche tradizioni indiane, babilonesi e egiziano civiltà. Tutti loro sono collegati da un filo di conoscenza ed esperienza in prestito l'uno dall'altro nell'ottenere oli essenziali. In effetti, per molti secoli, le persone hanno cercato di scoprire il segreto del profumo, di estrarlo, di trovare modi per usare il suo potere magico per curare le malattie.

Nell'antico Egitto, le fragranze giocavano un ruolo speciale, accompagnavano una persona che viveva sulla terra e partivano per un altro mondo. È qui, in Egitto, che dovrebbero essere cercati i segreti per creare il primo incenso. Gli oli essenziali erano parte integrante dei rituali: gli onori venivano dati alle divinità, lavandosi con incenso profumato durante la preghiera. E l'uso degli aromi di mirra, incenso, resina di trementina erano considerati i mezzi migliori per elevare l'anima.

Nei templi dell'Antico Egitto erano particolarmente venerati gli aromi di mirra, incenso, cedro e cipresso, che venivano esposti in vasi sui quattro punti cardinali e simboleggiavano guarigione, divinità, protezione dai nemici e mascolinità. Resine profumate, legno, frutti, piante, spezie sotto forma di palline, che venivano poste sopra una fonte di fuoco, venivano usate per profumare l'aria.

Nella città del Sole, Eliotropio, venivano eseguiti rituali dedicati alla divinità Ra - usavano incensi diversi tre volte al giorno - all'alba - resina d'ambra, a mezzogiorno - mirra, al tramonto - una miscela di 16 componenti, che era chiamata "kufi", che è tradotto dall'antico egizio, significava "benvenuto tra gli dei". Tra questi 16 ingredienti c'erano mirra, zafferano, ginepro, ginestre, pistacchi e semi di fieno greco e altri incensi.

Molte ricette non ci sono arrivate nel loro contenuto originale. Ma tutti questi incensi venivano usati non solo nei rituali religiosi, ma anche per curare vari disturbi. Ad esempio, si credeva che la fragrante miscela di kufi migliorasse il sonno, lenisce, allevia l'ansia. "L'olio è una medicina per il corpo" - scrisse il faraone Amenhotep III (1405 - 1367 aC). Il profumo della mirra si sentiva chiaramente nella tomba aperta di Tutankhamon.

Perché gli antichi egizi imbalsamavano i corpi dei faraoni morti o di altri nobili che erano riusciti a costruirsi una tomba durante la loro vita? Credevano che il corpo dovesse essere preservato nelle migliori condizioni possibili durante il passaggio ad un altro mondo, perché l'anima rimane, e deve vivere in un corpo preservato, non soggetto a decadimento.

Pertanto, la sepoltura del corpo era accompagnata da un'abbondanza di sostanze aromatiche, ciò è confermato dai resti di estratti profumati induriti trovati nelle piramidi dei faraoni e ognuno di essi aveva il suo aroma individuale. Le ricette esatte per gli agenti aromatici e il metodo di imbalsamazione, nonostante le dettagliate descrizioni di Erodoto (490-480 - 425 a.C.), non sono sopravvissute.

Il metodo principale per ottenere sostanze odorifere era la pressatura. Gli antichi egizi avevano laboratori che effettuavano le vinacce, l'estrazione e la macerazione a caldo. Usavano oli di oliva, di sesamo e di mandorle. Gli egizi usavano anche oli come l'olio di ricino, ricavato dall'olio di ricino, che contiene il veleno della ricina, il behene (dai semi delle piante di moringa), l'olio dai semi di cartamo.

L'olio è stato utilizzato anche per la protezione dalla luce solare calda. Gli oli più raffinati erano considerati loto, giglio e iris. Tutte le ricette erano tenute segrete, ma ritrovamenti archeologici confermano che a volte sulle pareti dei "laboratori" dove venivano create le fragranze venivano scolpite ricette con l'esatto contenuto dei componenti e la sequenza di tutti i procedimenti.

La maggior parte delle sostanze aromatiche doveva essere importata in Egitto, perché nel clima caldo, prosciugando il terreno, c'erano poche piante. Ad esempio, mirra e incenso venivano importati dall'Arabia, legno di sandalo e agaro - dall'India o dall'isola di Ceylon (Sri Lanka), pino, olio d'oliva, cannella e vaniglia - dalla Libia, dall'Arabia e dal Medio Oriente. I marittimi arabi commerciavano in spezie. Erano cannella, pepe nero, noce moscata, radice di zenzero.

Dove conservavano l'incenso gli antichi egizi? Questi erano vasi speciali fatti di marmo onice, che veniva estratto a Tebe. Le loro dimensioni e forme erano molto diverse. Per gli oli essenziali che scorre, sono stati utilizzati piccoli vasi di alabastro e lo sfregamento è stato mantenuto in piccole bottiglie di pietra o ceramica che sono state realizzate sotto forma di figurine di animali.

Ma le fragranze erano apprezzate anche per il fatto che avevano proprietà erotiche. Dopotutto, gli aromi erano usati non solo allo scopo di guarire da disturbi o eseguire rituali, erano goduti, con loro hanno sperimentato la beatitudine, un sentimento di amore, gioia, hanno sedotto, affascinato ed eccitato. Ma il desiderio di piacere ha un costo. Un grammo di mirra valeva la stessa quantità di polvere d'oro.

I profumi dell'antico Egitto erano una miscela di grasso indurito e oli essenziali che venivano posti su una parrucca all'inizio della giornata. Sotto i caldi raggi del sole, il grasso si scioglieva gradualmente e gli oli essenziali evaporavano. Strofinavano il corpo con l'incenso, la regina Cleopatra era sempre avvolta dagli aromi. Lei stessa, con grande maestria, confezionava miscele profumate e cosmetici. Quando Cleopatra arrivò a Tarso sulla sua nave, le cui vele scarlatte erano sature di incenso, Antonio fu sconfitto.

Già nel mondo antico si apriva una nuova pagina nella storia della profumeria - in Grecia antica.