בובות אופנה רחוקות מלהיות רק צעצועים. לא משנה באילו תכונות ניחנו הבובות, באילו תפקידים הן מילאו לאורך ההיסטוריה שלנו. הבובות הראשונות ידועות מאז ימי מצרים העתיקה. במשפחות איכרים יוצרו בובות מחומרי גרוטאות: סמרטוטים, קש, עץ, חימר. בתקופה המודרנית, העולם היה מאושר בובות חרסינה מקסימות... בובות היו גם צעצועים לא מזיקים לנערות וגם פריטי קסם מפחידים באופן מסתורי. וגם בובות היו אופנתיות. במשך מאות שנים הם די הצליחו לשחק את התפקיד של מגזיני אופנה מודרניים. בובות כאלה נקראו בובות פנדורה.
אפילו ברומא העתיקה, בובות שימשו להפגנת אופנה. בובות חרס נשלחו למחוזות הרומאים, לבושים בחידושים אופנתיים.
היו בובות דומות באירופה של המאה ה- XIV. במקור הם היו עשויים עץ. אז בשנת 1391 קיבלה אשתו של המלך האנגלי ריצ'רד השני בובה דומה מצרפת. היא נזקקה לבובה זו כדי להכיר את החידושים האופנתיים של פריז. ויש גם מידע שבשנת 1396, חייט בית המשפט של המלך הצרפתי צ'ארלס השישי, רוברט דה וארנס, קיבל קבלה בסך 450 פרנק על הכנת ארון בגדים אופנתי לבובה. בובה זו הוגשה על ידי מלכת בוואריה למלכת אנגליה. ולחנות אופנה ונציאנית ישנה עדיין יש שלט עם שמו La Piavola di Franza, שפירושו "בובה צרפתית". וזה, ללא ספק, מאשר את מערכת היחסים ארוכת השנים בין בובות לאופנה.
באותה תקופה הוזמנו בעיקר בובות אופנה מלכות או אריסטוקרטים עשירים. אז בשנת 1453 הזמינה מלכת ספרד תלבושות מפריז, שאותן ראתה בזכות בובה אופנתית. ובשביל מארי דה מדיצ'י המפורסמת, בעלה הנרי הרביעי הזמין יותר מפעם אחת גם בובות-מפגינות של חידושים אופנתיים. ובשנת 1642 ביקשה המלכה הפולנית משליח שיצא להולנד להביא לה "בובה לבושה בסגנון צרפתי, כדי שתשמש דוגמן לחייטה".
ורק בשנות ה -40 של המאה ה -17 באירופה, כלומר בצרפת, הופיעו הבובות האלה שיקראו פנדורה. הן היו בובות שעווה. לעתים קרובות הם נוצרו בצמיחה אנושית. הבובה נקראה פנדורה לכבוד גיבורת המיתולוגיה היוונית העתיקה, שפתחה את החזה האסור, מתוך סקרנות, ושחררה אסונות רבים לעולם הזה, אם כי התקווה עדיין נשארה בתחתית החזה.
במאה ה -17 החלה פרסום אופנה במכוון ולמטרות אלה כמובן הוגשו בובות פנדורה. באותה תקופה היה רק מגזין אחד בפריז שניתן להשוותו למגזיני אופנה מודרניים. כתב העת הזה נקרא "מרקורי גאלנט", אך רק תפוצתו הייתה קטנה מאוד. ואת התפקיד הראשי עדיין שיחקו בובות.
ארון שלם הוצמד לבובות פנדורה: שידות עם בגדים, בשמים ואביזרים. בובות פנדורה טיילו ברחבי אירופה ואף עשו את דרכן לאמריקה רק במטרה להציג אופנה פריזאית לנשים עשירות. על פי האגדות, כאשר בובות כאלה הועברו באמצע קרבות צבאיים, הגנרלים השעו את הקרבות ונתנו לבובות הפנדורה לעבור.
בובת פנדורה השייכת לקיסרית הרוסית מריה פיודורובנה שרדה גם היא. בובה זו יוצרה על ידי מגלסת החצר של המלכה הצרפתית מארי אנטואנט רוז ברטין. כעת בובת הפנדורה של מריה פיודורובנה נשמרת בארמון גצ'צ'ינה.
באותם ימים, היו שני סוגים של בובות פנדורה. פנדורה הגדולה, שהציגה תלבושות יוקרה לאירועים חברתיים, ופנדורה הקטנה, שהציגה לבוש צנוע יותר.
בובות פנדורה היו פופולריות גם במאה ה -19. בשלב זה, הם החלו להיות מיוצרים בחברות Jumeau, Gaultier, Bru. נוצרו עבורם ראשי חרסינה לא מזוגגת וגופות עץ.
בובות פנדורה היו קיימות עד שנות ה -60 של המאה ה -19, ואז הוחלפו מגזיני אופנה, שהפכה פופולרית בפריז בסוף שלטונו של לואי ה -16 רגע לפני המהפכה הצרפתית. יורשי בובות הפנדורה בעולם המודרני, כמובן, הפכו להיות בובות בחלונות ראווה.
את עצמם כבובות פנדורה כיום אפשר לראות רק במוזיאון הפריזאי לאופנת גאליירה, במוזיאון הצעצועים של זגורסק ואוספים פרטיים.