Koraļļu rifi, koraļļu salas ... Kā veidojas šīs pasakainās dabas radības?
Senie grieķi rozā koraļļus uzskatīja par nemirstības un laimes simbolu, un viduslaikos tam tika piešķirta gudrības un ārstniecisko īpašību dāvana - tas aptur asinis, mazina drudzi ... Grieķu mitoloģijā teikts, ka reiz bezbailīgais Persejs lidoja virs jūras ar nocirstu galvu Medusa Gorgon, un tajās vietās, kur ūdenī iekrita asins lāses, auga sarkanie koraļļi - gorgonieši.
Koraļļi ir viens no iecienītākajiem sieviešu rotājumiem kopš senatnes. Koraļļu rotājumi ir atrasti Vaildšeijeres alā, kas datēta ar paleolītu. Šumeru štata teritorijā ir atrodami aptuveni 6000 gadu veci atradumi. Bet tie ir rotājumi, un paši koraļļi ir pirmo organismu pārstāvji uz zemes, kas uz planētas pastāvēja vairāk nekā 500 miljonus gadu.
Koraļļi dzīvo siltās jūrās, kur gada vidējā temperatūra ir 13-16? C 3-300 m dziļumā. Koraļļi satur 85% kalcītu, nelielu daudzumu magnija karbonāta un dzelzs, mangāna un citu piemaisījumu oksīdus, kā arī aptuveni 1% organisko vielu. To blīvums ir no 2,6 līdz 2,7; cietība aptuveni 3,75 pēc Mosa skalas. Indijas melnie koraļļi ir gaišāki, to blīvums ir 1,32 - 1,35, un tie gandrīz pilnībā sastāv no organiskām vielām.
Koraļļi veido treelike struktūras ar zariem, kuru diametrs ir aptuveni 4-6 mm. Labvēlīgākajos apstākļos koraļļi aug ne vairāk kā 1 cm gadā. Vidēja izmēra koraļļu rifa attīstībai būs vajadzīgi gadsimti, un koraļļu salas izveidei vajadzēs gadu tūkstošus. Koraļļu ēkas var atrast pie Alžīrijas krastiem, Tunisijas, Marokas, Itālijas, Sicīlijas salām, Sardīnijas, Korsikas.
Indijā un Ķīnā iegūst melnos koraļļus. Vidusjūrā un Japānas piekrastē dižciltīgie koraļļi dzīvo no gorgoniešu kārtas. Tie ir koraļļu dārgakmeņi - sarkani, tumši sarkani, rozā, melni. Un dārgajam Havaju "zelta" koraļlim ir reta zelta krāsa. No tā tiek izgatavotas krelles, saktas, kuloni un kabošona ieliktņi gredzeniem. Šīs ir retas un dārgas rotaslietas. Bet sieviešu vidū vismīļākais joprojām ir sarkanais koraļlis, ne velti daiļavu lūpas dzejā bieži tiek salīdzinātas ar koraļļiem.
Dabā ir zināmas vairāk nekā 3500 koraļļu sugas un līdz 350 krāsu toņiem. Biežāk sastopami ir rozā, miesas rozā - "Eņģeļa āda", gaiši rozā, karsti rozā, dzeltenīgi rozā, laša un laša, sarkana, tumši sarkana, balta. Tiek novērtēts melnais koraļlis. Rotaslietu veidošanā papildus koraļļiem ar dabīgām krāsām tiek izmantoti mākslīgi krāsoti.
Pieaugošā koraļļu produktu popularitāte nozīmē, ka koraļļi tiek iznīcināti ātrāk nekā aug. Tāpēc dažās jūrās koraļļu zveja ir ierobežota un ir atļauta tikai saskaņā ar licenci. Dažās valstīs koraļļu eksports ārpus valsts ir aizliegts.
Juvelieri augstu vērtē koraļļus - no koraļļiem tiek izgatavotas dažādas rotas - krelles, saktas, gredzeni, kaklarotas, rožukronis, dārgakmeņi. Krusti un citi baznīcas priekšmeti ir arī inkrustēti ar koraļļiem, un tiek izgatavoti arī koraļļu suvenīri. Visvērtīgākā daļa tiek uzskatīta par koraļļu zaru virsotni.
Bižutērijā kā koraļļu imitācija tiek izmantoti dzīvnieku ragi un kauli, ģipsis, stikls, plastmasa un gumija. Dabisko koraļļu vissvarīgākā diagnostikas iezīme ir reakcija ar sālsskābi, zonāla vai retikulāra rakstura klātbūtne, kā arī īpaša granulēta struktūra.
Ir izstrādāta metode mākslīgo koraļļu iegūšanai - sarkans, gaiši rozā, gaiši dzeltens, balts, tumši sarkans, lasis, miesas rozā, šampanietis. Bet tiem nav acs raksta, kas raksturīgs dabiskajiem koraļļiem.
Mākslīgās koraļļu rotaslietas nebūs tik dārgas kā dabīgās koraļļu rotas, taču tās izstaros arī skaistumu un pilnību. Un tas ir iespējams, pateicoties cilvēka roku prasmei.