Zamat je vlasová tkanina s mäkkým, nadýchaným predným povrchom. Základom môže byť hodváb, bavlna, vlna.
Pri spriadaní sa vlasová niť ťahá pomocou špeciálnych zariadení, kovových tyčí, takže na prednej strane vytvára slučky. Potom sa narežu alebo sa nechajú nepokosené. V prvom prípade sa zamat nazýva rozdelený a v druhom - nepretržitý alebo slučkový.
Niektorí historici pripisujú techniku výroby zamatu Číňanom, iní tkáčom starovekej Indie. Nech je to akokoľvek, zamat prišiel do Európy z východu v XII. Byzantský a arabský zamat sa vyvážal, ale dopyt po ňom bol obrovský, mäkký, jemný a krásne nariasený textil sa rýchlo zhodnotil. Boli ochotní za to zaplatiť veľké peniaze, zamat bol hodnotený na úrovni vzácnych šperkov.
V roku 1247 v Benátky miestni tkáči vyrobili mimoriadny kozmetický zamat na hodvábnom základe so zlatou niťou. Tento zamat mal dosť namáhavú výrobu, používali sa drahé farbivá. Benátsky zamat získal status najprestížnejšej tkaniny. Potom tkáči z Janova, Florencie a Milána začali vyrábať luxusné tkaniny.
V XIV storočí sa v Taliansku vyrábal samet rôznych farieb. Zamat bol veľmi populárny a vzorovaný zamat sa objavil v neskorej gotike a renesancii. Kresby často vytvorili renomovaní výtvarníci. V barokovej ére sa objavil viacfarebný zamat.
Slávnostné róby boli ušité zo zamatu pre kráľovskú a dvorskú šľachtu, najvyšších hierarchov cirkvi, ich oblečenie zdobilo zlato a striebro, perly a drahé kamene. Najbohatší ľudia si mohli dovoliť plášte, opasky, prikrývky zo sametu, označené heraldickými symbolmi. Celá svetská šľachta sa snažila zdôrazniť svoju dôstojnosť a vysoké spoločenské postavenie aspoň klobúkom zo zamatu.
Každá rodina mala zamatové rúcho a dedila ho z generácie na generáciu. V závetoch sa často zamat uvádzal po nehnuteľnostiach, pred šperkami a peniazmi. Najbohatší a najušľachtilejší predvádzali nielen oblečenie na sebe, ale aj čalúnený nábytok a závesné steny a dokonca aj vojenské stany a pohrebné vozy.
Výroba sametu sa vo Francúzsku postupne rozrastala, ale dopyt po ňom neklesal, zamatové outfity boli drahé, márne dandies skrachovali kúpou drahého oblečenia. Najbohatšie zásoby zamatových tkanín boli v Taliansku.
Benátčania považovali purpurovú za najprestížnejšiu farbu pre hodnostárov a na znak úcty k významným hosťom, ktorí navštívili ich mesto, im darovali luxusné oblečenie z purpurového zamatu. „Nikdy a nikde nebola taká rozmanitosť tkanín ako v Benátkach v 16. storočí.“ V dňoch veľkých sviatkov boli sály palácov, kostolov, gondol, fasády domov a dokonca aj námestia zavesené alebo pokryté zamatom, brokátom a kobercami vzácnej krásy.
Francúzski panovníci Karol VIII., Ľudovít XII., František I. a Henrich II. Nemali dostatok zamatu tkaného v Tours a Lyone, vyvážali ho z Talianska, kde viedli zničujúce vojny, ktoré zničili miestnych výrobcov a obchodníkov so vzácnymi tkaninami. Výraznou farbou francúzskych kráľov bol čierny zamat.
Uctievanie zamatu bolo také, že dokonca aj mnohé bohaté rodiny vo Francúzsku sa začali rozpadávať. Potom francúzsky kráľ František I. v roku 1543 zakázal šľachticom nosiť zamat.Nový kráľ Henrich II. Však v roku 1547 zrušil tento dekrét pod podmienkou, že dvorská šľachta bude môcť nosiť zamatové oblečenie iba pri slávnostných obradoch. Potom nasledovali podmienky nosenia zamatu pre iné triedy, niektoré z nich dostali príkaz nosiť oblečenie iba so samostatnými zamatovými prvkami, ako ozdobu. Len členovia kráľovskej rodiny mohli nosiť zamatové oblečenie kedykoľvek a kdekoľvek chceli.
Po určitom čase sa v dôsledku zmeny kráľov všetko opäť obnovilo - dvorská šľachta kvôli svojej ješitnosti bola zničená na zamatových šatách.
Koncom 15. - 16. storočia bolo najväčšie množstvo zamatu - „huňatého hodvábu“ v Európe v rukách Benátok a Francúzska. Je potrebné poznamenať, že zamat stredoveku bol príliš hustý a ťažký, v takýchto zamatových šatách nebolo ľahké sa pohybovať, snáď okrem majestátne a dôstojne.
V polovici 18. storočia sa vďaka novým technológiám tkania objavili tenké sametové a lacnejšie, ktoré bežným ľuďom umožnili ušiť si z nich vesty a nohavice, vyzliekať kabáty, šaty, čiapky a topánky. Objavila sa nádherná zamatová ozdoba - čierna zamatová stuha, ktorú ženy nosili na krku, aby tak vyrazili na jej kráse a belosti.
Na portrétoch známych maliarov, zobrazujúcich kráľov a vysokú šľachtu, ich môžeme vidieť v ich najjemnejších zamatových šatách.
J. Fouquet. Portrét Karola VII., 1444.
Titian. Portrét doge Andrea Gritti.
Cisár Napoleon Bonaparte si želal vidieť sa v červenom zamatovom rúchu na pozadí zamatového závesu. Francúzsky textilný priemysel za Napoleona sa stal základom bohatstva Francúzska. Napoleon sa pokúsil zdôrazniť nadradenosť francúzskych tkáčov nad talianskymi.
Jean Auguste Domenic Ingres „Napoleon na cisárskom tróne“, 1806
Úloha zamatu v histórii ľudských vášní sa ukázala byť rovnaká ako vášeň pre drahé kamene a kovy.
Zdá sa, že dvadsiate storočie so svojou slobodou a demokraciou muselo opustiť kráľovskú štruktúru stelesňujúcu aristokraciu. Ale nie, nové technológie urobili zamat ešte luxusnejším a dostupnejším a spôsoby jeho použitia pomohli zmieriť tých, ktorí sú „za slobodu a demokraciu“. Stále je to obľúbený materiál návrhára. V roku 1938 mohlo byť obecenstvo prekvapené - slávna Mademoiselle zmenila svoje zásady a vytvorila zamatový kostým. Po Chanel nasledovali ďalší slávni návrhári - Schiaparelli, Balmain, Rocha, Fat, Dior, Givenchy, Ungaro, Westwood, Gaultier, Yves Saint Laurent (jeho zamatový dámsky smoking) a mnoho ďalších.
Zamat dodáva pocit šťastia a tepla, neopustí pódium a pokračuje vo víťaznom pochode, ako pred stovkami rokov.