Валентин Серов је увек радио брзо, а понекад и врло брзо. Сликао је на начин импресиониста чак и када није био упознат са њиховим стваралаштвом, све његове креативне потраге биле су потпуно независне. Сваки од портрета које је насликао није изражавао само психолошке карактеристике особе коју је насликао, већ и дух тог доба.
Стварајући портрете аристократа - Јусупове, Акимове, Орлове, Валентин Серов никада није заборавио ко су преци ових племенитих жена. Њихови портрети су прославили Серова, иако су се та ремек -дела његовог рада за њега показала болном, како је сам рекао, сличном болести.
Портрет Јусупове је вероватно био посебно сложен. 80 сесија, и није му се све допало. У то време је написао својој жени: „Штета, принцеза и ја се не слажемо много у укусима ... Господа ће доћи да виде шта смо написали, сигуран сам да им се то неће допасти - па, шта да радимо - и ми смо мало тврдоглави ... " Кад је насликао портрет учинило му се да је принцеза предобра, тада је видљива нека врста крутости, тада светлост на слици није нашла своје место ни на који начин, као да се не може смирити ...
Шта би могао бити разлог? Можда заиста непомирљивост у укусима, или можда нешто друго. Као особа са суптилним осећајем духовности, Валентин Александрович је вероватно под маском Зинаиде Николајевне осетио стање анксиозности, предосећање трагедије ...
Порекло породице Иусупов може се пратити до давнина. Њихови преци владали су у муслиманском свету и комбиновали су власт и духовну моћ у својој личности. Из Дамаска, Антиохије, Ирака, Перзије, Египат а до самих обала Азовског и Каспијског мора, многа муслиманска племена су мигрирала, формирајући Ногајску хорду, између Волге и Урала, затим Кримску хорду.
Потомци емира сматрали су да је потребно спријатељити се са руским владарима. За верну службу награђивали су их градови и села. Међу њима су били и потомци хана из Ногајске Хорде, Јусуф-Мурзе. „Синове Јусуфове, стигавши у Москву, уступила су многа села и засеоци у округу Романов ...“. Прихватили су православну веру, а Русија им је постала отаџбина.
Принцеза Зинаида Јусупова на костимографском балу 1903. године
Чињеница да је клану наметнуто проклетство пренета је са потомака на потомке читавог клана Иусупов. И ово проклетство, како су сами Јусупови видели, деловало је ригорозно - по њему - од свих Иусуповаца рођених у једној генерацији, само ће један доживети двадесет шест година, и то ће се наставити све до потпуног уништења породице.
Иусупови нису били само богати и племенити, имали су изванредан ум, били су талентовани за уметност и музику. Николај Борисович Јусупов (1750-1831) био је руски изасланик у Италији, први директор Ермитажа, главни управник експедиције у Кремљу и Оружарнице, као и позоришта у Русији. Створио је имање Аркхангелскоие - "Версајски крај Москве", чија је лепота и богатство одушевила све његове савременике.
Борис Николајевич Јусупов - коморник, син Николаја Б. Јусупова, такође је оставио свог јединог наследника - кнеза Николаја Борисовича Јусупова, који је касније постао потпредседник Санкт Петербуршке јавне библиотеке. Био је талентован музичар и писац. На њој је прекинута мушка линија породице Иусупов.
Две ћерке, Зинаида и Татиана, одрасле су у његовој породици. У доби од 22 године, Татјана је умрла од тифуса.
Остала је само једна наследница - једна од најлепших жена у Русији и најбогатија невеста - принцеза Јусупова Зинаида Николајевна.
Иусупови су били други најбогатији после Романових. Луксуз Иусупов палата могао би да се такмичи са луксузом краљевске породице.Накит Зинаиде Николајевне раније је припадао готово свим краљевским дворима Европе.
1882. Зинаида Николајевна се удала за грофа Феликса Феликсовича Сумарокова-Елстона, у будућем генерал-потпуковнику и гувернеру Москве. Годину дана касније добили су сина Николаја који је добио име по деди. И сам Николај Борисович Јусупов, мало пре своје смрти, обратио се цару Александру ИИИ са захтевом - да се презиме не потисне, да се дозволи да се гроф Сумароков -Елстон зове кнез Јусупов, и да ова титула пређе из клана у клан најстаријем сину.
Два сина су одрасла у срећном браку. Николај се школовао за правника, имао склоност ка уметности, показивао велико обећање и једино што му је преостало било је да се ожени. Али пошто се заљубио у жену која је била верена са другом, није могао да се носи са својом страшћу. Уочи Николајевог 26. рођендана, проклетство породице Јусупов поново је ступило на снагу - Николај је погинуо у двобоју. Титула кнеза Јусупова прешла је на Феликса.
Фелик Иусупов, познат по свим склоностима ка веселом животу, као и по томе што је постао један од саучесника са убицама Распутина, личио је на своју мајку, али није делио њене склоности ка уметности.
Принцеза Зинаида Јусупова - слика Маковског
Два најбогатија и најпознатија презимена су се повезала - Фелик Иусупов, на убедљив захтев своје мајке, ожени се најлепшом и најбогатијом девојком у Русији - Ирином Александровном Романовом, кћерком великог војводе Александра Михајловича. Венчање је одржано у фебруару 1914. године, а годину дана касније родила им се ћерка Ирина.
Године 1919. породица Иусупов емигрирала је, као и многе друге аристократске породице. Иусупови нису успели да врате огромно богатство преостало у Русији, али нису били ни најсиромашнији у емиграцији. У иностранству су имали део имања и највреднији принцезин накит који су успели да понесу са собом.
Феликс Јусупов и Ирина Александровна
Ирина и Фелик су покушали, попут многих руских емиграната, да се укључе у посао који ствара приход - створили су модну кућу Ирфе - Ирина и Фелик. Али, очигледно, знање о пословању које је поседовао Фелик, који у прошлости није размишљао о томе одакле новац, није било довољно, па је ускоро модна кућа морала бити затворена. Купили су кућу у Болоњском боису, где су живели много година.
Принц Фелик Феликсовицх Сумароков-Елстон умро је 1928, а Зинаида Николаевна 1939. године.
Фелик Иусупов је постепено расипао сву имовину коју је имао, није се могао одрећи свог беспосленог живота.
Он сам, његова супруга и ћерка Ирина сахрањени су у гробу своје мајке на гробљу Саинте-Геневиеве-дес-Боис у близини Париза.
Али да се вратимо на портрет З.Н. Јусупова, насликана четком великог мајстора сликања. Серов је 1900 -их већ био признати мајстор, „модеран уметник“ и зарађивао портрете по наруџбини. Никада није крио свој лични однос према моделу и то се јасно одражава на платну. Иусуповцима се није допао портрет, чак су хтели да исеку овал из њега, али се нису усудили, на наше задовољство. Сада се овом уметничком ремек -делу можемо дивити у Руском музеју у Санкт Петербургу.
"Уметност Серова је попут ретког драгуља, што више загледате у њега, дубље вас увлачи у дубину свог шарма ..." - ИЕ Репин.