Els coralls ens submergeixen en l’atmosfera del meravellós món submarí. Els coralls vermells semblen algues fossilitzades i el seu color recorda a la sang. A l'època de l'Antiga Roma, el corall s'utilitzava per a fabricar perles, amulets, figuretes diverses, incloses les del tema de les trames mitològiques. El corall és conegut des de l’antiguitat. Durant molt de temps no van saber en quina categoria el classificarien. Alguns van argumentar que era una pedra, altres que era una planta.

Tota la controvèrsia va ser fantàstica. Els antics romans consideraven que els coralls eren plantes, sobretot perquè realment semblaven branques d’arbres. L’antic enciclopedista Teofrast en la seva famosa obra "On Stones" escriu: "El corall és com una pedra, és de color vermell, de forma rodona, com una arrel i creix al mar". Plini el Vell tampoc no sabia on definir el corall, a les plantes o als animals.



El món encara està ple de secrets intrigants, i més encara en aquella època. Molts mites grecs antics ens expliquen amb tot detall l’origen dels coralls. Els grecs van associar els corals amb gorgònies, monstres amb cap de serp, que a simple vista van convertir tota la vida en pedra.

Els antics sumeris coneixien el corall. Durant les excavacions de Babilònia, els arqueòlegs han descobert molts aparells decorats amb coralls, alguns dels quals tenen més de cinc mil anys d'antiguitat. Per la Bíblia se sap que els antics jueus utilitzaven peces de corall com a mitjà de pagament, avaluant-les al mateix temps que la plata i l’or.



Els coralls eren utilitzats com a decoració pels sàrmates i els celtes. A Rússia, els comerciants d’ultramar portaven els coralls vermells. Abric de pell conservat de Boris Godunov, decorat amb coralls o, com es deien llavors, "korolki".

Algunes joies antigues que han sobreviscut fins als nostres dies estan esculpides en corall. Se'n van tallar perles de rosari i petits crucifixos. Els productes de corall també van ser populars durant el Renaixement. Els productes de corall de Sicília eren famosos.



Els coralls no només són vermells. Entre ells hi ha blancs, nacrats, delicats de color rosa carn, taronja-rosa, que recorden el color del salmó, hi ha vermells foscos, vermell porpra i fins i tot negre i blau. La seva ombra depèn de la il·luminació i de la presència d’elements traça a l’aigua del mar. Hi ha més de 300 tons en total, però els corals vermells són considerats els més populars en joieria.




Els coralls s’anomenen gemmes del mar. Es poden considerar un dels primers materials que la gent va començar a utilitzar per a joies. Probablement per això es considera Peixos el signe del zodíac del corall i el planeta patró és Neptú.



S'utilitzaven per decorar tasses, plats, taüts, cinturons incrustats, pintes, mànecs d'armes i objectes de culte. Als joiers medievals els encantava el corall tant com el marfil. Per decorar les nanses de coberts: forquilles, culleres, s’utilitzaven trossos de corall. El servei de corall també es va fer a Rússia. Va ser fabricat el 1846 pels artesans de la Fàbrica Imperial de Porcellana per al Pavelló Tsaritsyn de Peterhof.



Hi ha diversos centenars d’espècies de corall, però només 7 d’elles s’utilitzen a la indústria de la joieria. A Europa es dedicaven a la talla de corall. I avui, les insercions per a polseres, arracades, fermalls, anells, penjolls es tallen a partir de coralls. Les perles de corall són clàssics de la joieria femenina.

Els coralls es col·loquen en un entorn noble: l’or i la plata, combinats amb pedres semiprecioses, són especialment boniques les composicions amb magrana o rauchtopaz. La bellesa del material es pot transmetre amb l'ajuda de tall cabochon, creant insercions perfectament llises. Ens submergeixen en l’atmosfera del meravellós món submarí.

Zones de cultiu de corall

Els hàbitats coral·lins s’estenen al llarg de l’equador. Els esculls de corall es distribueixen de manera desigual. Es troben al llarg de la costa oriental d’Àfrica. El corall vermell més valuós es troba al mar Mediterrani. Fa temps que s’explota a prop de la costa d’Espanya, Itàlia, els països balcànics, França, el Marroc, Tunísia i Algèria.

Avui, Itàlia, Espanya i Tunísia prenen les posicions de lideratge en l’extracció de corall vermell. Intenten limitar el volum de producció, perquè el corall creix bastant lentament. La seva branqueta creix només uns pocs mil·límetres al llarg d’un any. La major part del corall minat es processa a Itàlia a la petita ciutat de Tore del Greco, situada prop de Nàpols.



Els coralls són els esquelets de les colònies de pòlips marins, formats per calcita dura i aragonita. Per biologia se sap que els pòlips marins són parents d’anemones, criatures marines invertebrades que semblen flors brillants. De vegades s’anomenen anemones marines. Però, en general, els raigs brillants que en provenen són en realitat tentacles que busquen les seves preses per obtenir-ne prou. Amb la seva ajuda, anemones i moviment.

No obstant això, no tots els pòlips tenen un estil de vida tan mòbil i tenen un cos tan musculós. Alguns pòlips porten una vida diferent. Construeixen "branquetes" fortes i ramificades que els envolten per tots els costats. Amb el mínim perill, aquestes criatures s’amaguen dins dels edificis, però aviat tornen a treure els tentacles.



Com a resultat d’aquesta minuciosa construcció, es formen esculls de corall. El més gran es diu Gran Barrera de Corall. S’estén al llarg de tota la costa est d’Austràlia durant centenars de quilòmetres.

Hi ha moltes estructures de corall costaner a l’oceà Pacífic: esculls costaners. Els valuosos esculls de corall estan formats pels pòlips Corallium rubrum, que viuen a profunditats de 10 a 200 metres al mar Mediterrani i a l’oceà Atlàntic, a les Illes Canàries.

En general, la profunditat de l’habitatge del corall pot arribar als 1000 m. De vegades, això es deu al fet que el fons marí no és estable, pot pujar i baixar pel moviment de les capes terrestres. Els coralls vermells més populars viuen a profunditats d'entre 30 i 500 metres i creixen diverses desenes de mil·límetres a l'any.

Les propietats màgiques i medicinals dels coralls.

Els indis maies portaven perles de corall com a decoració no només com a talismà contra les forces del mal. Com podeu veure, productes naturals tan inusuals no podrien ser desapercebuts de cap manera per l’home.



A molts països, inclosos els de l'Antiga Grècia, els corals roses s'han convertit en símbols d'immortalitat i felicitat. Els amulets estaven fets de coralls, creient que poden protegir-se dels tifons i els llamps. A l’antiga Roma, els coralls, que semblaven una figura humana, eren tractats amb especial respecte. Es van penjar trossos de corall a les branques dels arbres, creient que això resultaria en una collita més rica.

I avui creuen que el corall té un efecte beneficiós sobre la psique humana, contribuint al desenvolupament de la lògica i la intuïció. A més, els litoterapeutes afirmen que el corall canvia de color quan entra en contacte amb el cos d’una persona malalta i, per tant, pot predir la mort imminent. Pel que fa a la malaltia, s’ho pot creure, ja que la malaltia canvia la fisiologia d’una persona i afecta l’estat de la seva pell. I això, al seu torn, pot afectar aquests materials que contenen proteïnes.

Hi ha afirmacions que els coralls tenen un efecte beneficiós sobre la circulació sanguínia i el sistema cardiovascular, millorant la memòria. Segons l'Ayurveda, el corall vermell controla l'estat de la pell, la digestió, el metabolisme i neutralitza les condicions negatives: ira, enveja. És útil per al mal de coll i trastorns de la tiroide.



El 1972, l'empresa de Gilson a Suïssa va obtenir corall sintètic a partir de pols de calcita. Es va anomenar així "el corall de Gilson". Amb l'ajut de la síntesi, es van obtenir 12 matisos diferents. Les propietats dels coralls obtinguts s’acosten a les naturals, però, tanmateix, difereixen.

El corall es sintetitza de diverses maneres. No podem distingir el sintetitzat del natural.Això només ho pot fer un gemòleg especialista. Ens hauríem de conformar només amb una acurada consideració dels signes externs. El corall vertader poques vegades té un color uniforme. Té bandes, i aquest és el seu tret distintiu.

Per aclarir amb més precisió la seva naturalitat, cal que infligiu algun dany al corall. Per exemple, en una branqueta de corall tallada, es veu clarament una estructura radiant. I l’artificial consta de trossos i molles.

Els corals no tractats són mat i es polixen amb esmalt de cera per fer-los brillar. Alguns defectes es corregeixen amb resines. La brillantor del corall real resulta suau, fins i tot “oliosa”.