Elena Alexandrovna Polevitskaya. Početkom dvadesetog stoljeća ovo je ime bilo poznato svim posjetiteljima kazališta. Bio je oduševljen slavom i divljenjem, a među brojnim glumačkim imenima tog doba bio je ponos ruske estrade. Elena Polevitskaya proslavila je Ruskinju svojim glumačkim talentom, tema glumičinog rada oduvijek je bila plemenita žena s osjećajem dužnosti i visokom građanskom sviješću.
Njezin život nije bio ispunjen samo radošću stvaralaštva, već su ponekad radost zamijenili dani i godine života tjeskobe, pa čak i tuge. Elena je rođena u obitelji skromnog službenika taškentskog ureda Državne banke 3. (16.) lipnja 1881. u Taškentu. Nije bez poteškoća primljena na Aleksandrov institut u Sankt Peterburgu, čiji su učenici, uz mnogo različitih predmeta, učili osnove umjetnosti.
Dušu mlade Elene privukla je umjetnost. Lijepo je slikala i imala je prekrasan glas. Osim toga, djevojka je bila lijepa, neobično vitka i plastična. Sve je to omogućilo ne samo sanjati o pozornici, već i vidjeti svoj san u stvarnosti. I sebe je vidjela kao opernu pjevačicu. Možda bi se to i dogodilo i imala bi priliku pjevati zajedno s idolom svoje mladosti Fjodorom Chaliapinom, ali Elena je bila pod velikim udarom. S onom s kojom se spremala udati, došlo je do prekida.
Ne može svatko podnijeti gubitak svojih mladenačkih snova a da ne ostavi traga. Mentalna praznina, srušena ljubav - sve je to dovelo do živčanog sloma, uslijed čega je izgubila glas. Pjevačeva karijera se srušila, ono što je vidjela u stvarnosti zauvijek je nestalo ... Nakon što se oporavila od teškog udarca, Elena je završila dvogodišnje pedagoške tečajeve u Sankt Peterburgu s velikom srebrnom medaljom i počela predavati crtanje u Aleksandrovskoj ženskoj gimnaziji .
Posjedujući talent za slikanje, Elena Polevitskaya nastavila je studij, sada na ovom polju. Upisala je umjetničku školu. Nakon što je četiri godine studirala, Elena se, nakon što joj je dodijeljena "najveća nagrada" za najbolje akvarelne radove, iznenada našla isključenom "zbog akademskog neuspjeha". Što se dogodilo ovaj put? Bilo je to 1905. godine.
Raspoloženje među mladima bilo je revolucionarno i, tražeći pravdu uvijek i svugdje, Elena je završila u ilegalnom Sindikatu učitelja, koji su se bavili širenjem političkih apela, sudjelovali u demonstracijama i organizirali štrajkove. Polevitskaya je otpuštena iz ženske gimnazije i zabranjeno joj je bavljenje pedagoškim radom. Još jedan stvaralački put, put do slikarstva je prekinut. I opet su Eleni došli teški dani.
U to vrijeme upoznala je umjetnost Vere Komissarzhevske, a to je zauvijek odredilo njezin daljnji put - put dramske glumice. Upisala je glazbenu i dramsku školu. I već se ovdje, u njenom scenskom radu, očitovao još jedan talent, talent dramske glumice. Ovdje je po prvi put glumila Katerinu u Oluji s grmljavinom, Larissu u Mirazu, Mary Stuart. Sve ove uloge donijet će joj slavu u budućnosti.
Vatreni obožavatelj njezina talenta bio je umjetnik Boris Mihajlovič Kustodiev, koji je bio suptilan psiholog portreta. Uspio je nevjerojatno točno osjetiti dušu osobe, vidjeti njenu ljepotu - lice, tijelo, duh. Odmah je primijetio neobičnu prirodu Elene. Tada je naslikao portret mlade glumice. Između njih je nastalo veliko stvaralačko prijateljstvo. Kasnije mu je Polevitskaya pozirala za skulpturu "Salome". Elena mu se više puta obraćala za savjet u potrazi za scenskim kostimima za ovog ili onog lika, a Kustodiev skice uvijek su joj u tome pomogle.
Prvi put, kao profesionalna glumica, Elena Polevitskaya nastupila je na pozornici Pskova. Ovdje je igrala različite uloge - dramatičnu, tragičnu i komičnu.U to su vrijeme mnogi, kasnije poznati i slavni glumci, započeli svoj profesionalni život na pozornicama provincijskih kazališta. V. Komissarzhevskaya, M. Savina, V. Davydova, N. Radin, E. Shatrova i mnogi drugi započeli su na ovaj način.
Na početku glumačke karijere Elena je imala sreće, završila je u trupi, gdje je redatelj bio poznati N. Sinelnikov, zahvaljujući kojem su otkriveni talenti najboljih majstora ruske estrade. Elena Polevitskaya igrala je na pozornicama Harkova i Kijeva, svojim nastupom šokirala je kazališnu Moskvu. Tijekom njezine turneje po Moskvi, među gledateljima, govorili su o njoj kao o sjajnom talentu.
Polevitskaya je igrala mnoge lijepe slike Ruskinja. Sverusku slavu stekla je utjelovljenjem ženskih slika iz ruskih klasika: Katerine ("Oluja s grmljavinom" A. Ostrovskog), Lize ("Plemenito gnijezdo" I. Turgenjeva), Nastasje Filippovne ("Idiot" F. . Dostojevski), Vera ("Pauza" I. Gončarove), Julia ("Posljednja žrtva" A. Ostrovskog). Redatelj Sinelnikov primijetio je njezin talent, plemenitost pokreta, prekrasan glas.
Pozvala su je najbolja moskovska kazališta, ali je jako cijenila kreativno i moralno ozračje koje je stvorio N. Sinelnikov. Rad ovog direktora obilježila je i nova boljševička vlada. Lunacharsky ga je pozvao na čelo Aleksandrinskog kazališta u Petrogradu. E. Polevitskaya također je bila upisana u broj glumaca u trupi koja se stvarala. No to se nije sudbinski dogodilo, budući da je Harkov, u kojem je tada bila smještena glumačka družina, prelazio iz ruke u ruku - sada jedna moć, pa druga, koja se naziva "bijela" i "crvena".
Konačno, s jednom od župa "bijelih" na Sinelnikovu počeli su progoni zbog navodne suradnje sa "crvenima". Redatelj se teško razbolio, a trupa se odmah razišla - na sve strane. Polevitskaya i njezin suprug I. Schmitt do tada, također kazališni redatelj, za kojeg se udala u razdoblju 1914-1916, prihvatili su poziv na turneju po Bugarskoj. Mislili su da odlaze na nekoliko mjeseci, ali ispostavilo se ... Pokazalo se da se ne mogu vratiti.
Polevitskayeve su turneje trijumfalno održane u Bugarskoj, Rumunjskoj i Njemačkoj. U Bugarskoj je odlikovana najvišim nacionalnim ordenom zemlje. Ali bili su željni odlaska u Rusiju svim srcem. Elena je pisala svojim prijateljima, molila ih da im pomognu da se vrate u domovinu, ali pozivi su dolazili samo na turneju. To se dogodilo dva puta - 1923. i 1924. -1925. Glumica je nastavila igrati na pozornicama europskih kazališta, glumila u filmovima, bavila se pedagoškim radom, a čežnja za Rusijom neprestano ju je izoštravala, ali nije bilo vize za ulazak u domovinu.
S velikim uspjehom glumica je nastupala u kazalištima u Njemačkoj, Austriji, Čehoslovačkoj, u baltičkim zemljama na ruskom i njemačkom jeziku.
Godine 1934. njezin je suprug, za koji su nacisti sumnjali da ima "nearijsko" podrijetlo, protjeran iz kazališta u Berlinu. Otišli su u Estoniju. Nakon smrti njezina supruga, dok je bila na njemačkom okupiranom području u baltičkim državama, Polevitskaya je uhićena, poslana je u koncentracijski logor, iz kojeg je ubrzo puštena, zahvaljujući intervenciji prijatelja. Od 1943. živi u Beču u Austriji. Ovdje je Polevitskaya zajedno sa svojim učenicima pomagala ranjenicima. Nakon završetka rata, Elena se ponovno pokušava vratiti u Rusiju.
Konačno, 1955. godine dobiva dopuštenje za povratak u SSSR. Tada je imala 74 godine. No, sretna, vesela glumica bila je spremna dati svoj talent, znanje i iskustvo voljenoj Rusiji. Elena Polevitskaya srdačno je dočekana, njezine kreativne večeri održane su u Moskvi, Lenjingradu, Kijevu, Harkovu. Upisana je u trupu kazališta Vakhtangov. Moskovljani su je vidjeli u predstavama "Živi leš", "Kriv bez krivnje" i mnogim drugim.
Glumila je u filmovima Mumu, Pikova kraljica. Polevitskaya je od 1961. predavala u Kazališnoj školi. B. Shchukina, gdje joj je jedna od učenica bila L. Chursina. Odgoj mladih glumaca bio joj je glavni posao.
Njezina radost povratka, njezina kreativna aktivnost za dobrobit Rusije dali su joj drugi vjetar. Žureći umjetnosti dati sve čime je bogata, 1963. počela je pisati knjigu sjećanja koju je donosila do 1914. godine.Knjiga je ostala nedovršena ... 4. studenog 1973., u 92. godini života u Moskvi, umrla je Elena Aleksandrovna Polevitskaya.
Svijetla i plemenita osobnost, neobično talentirana, neuobičajena priroda, koju je B. Kustodiev tako suptilno zabilježio na portretu, uvijek je bila vjerna svom pozivu i voljenoj Rusiji.