Starożytny Egipt i historia perfumerii

Historia powstania pierwszego kadzidła przenosi nas do głębokiej starożytności. Znaleziska archeologiczne pozwalają nam nieco otworzyć zasłonę, za którą kryje się tajemnica sztuki tworzenia aromatów starożytnych Indii, Babilonu i Egipcjanin cywilizacje. Wszystkich łączy nić czerpania od siebie wiedzy i doświadczenia w pozyskiwaniu olejków eterycznych. Rzeczywiście, od wieków ludzie próbowali odkryć tajemnicę zapachu, wydobyć go, znaleźć sposoby na wykorzystanie jego magicznej mocy do leczenia chorób.

W starożytnym Egipcie zapachy odgrywały szczególną rolę, towarzyszyły człowiekowi na ziemi i odchodziły do ​​innego świata. To tutaj, w Egipcie, należy szukać tajemnic tworzenia pierwszego kadzidła. Olejki eteryczne były integralną częścią rytuałów - bóstwom oddawano cześć, myjąc się pachnącym kadzidłem podczas modlitwy. A użycie aromatów mirry, kadzidła, żywicy terpentynowej uważano za najlepszy sposób na podniesienie duszy.

W świątyniach starożytnego Egiptu szczególnie czczono aromaty mirry, kadzidła, cedru i cyprysu, które eksponowane były w naczyniach na czterech punktach kardynalnych i symbolizowały uzdrowienie, boskość, ochronę przed wrogami i męskość. Do aromatyzowania powietrza użyto pachnących żywic, drewna, owoców, roślin, przypraw w postaci kulek, które umieszczono nad źródłem ognia.

W mieście Słońca, Heliotrop, odprawiano rytuały poświęcone bóstwu Ra - trzy razy dziennie używano innego kadzidła - o świcie - żywicę bursztynową, w południe - mirrę, o zachodzie słońca - mieszankę 16 składników, którą nazwano „kufi”, co w tłumaczeniu ze starożytnego Egiptu oznaczało - „witamy bogów”. Wśród tych 16 składników znalazły się mirra, szafran, jałowiec, kolcolist, pistacje i nasiona kozieradki oraz inne kadzidła.

Wiele przepisów nie dotarło do nas w oryginalnej treści. Ale wszystkie te kadzidła były używane nie tylko w rytuałach religijnych, ale także w celu leczenia różnych dolegliwości. Na przykład wierzono, że pachnąca mieszanka kufi poprawia sen, koi, łagodzi niepokój. „Olej to lekarstwo dla ciała” – pisał faraon Amenhotep III (1405 – 1367 pne). Zapach mirry był wyraźnie wyczuwalny w otwartym grobowcu Tutanchamona.

Dlaczego starożytni Egipcjanie balsamowali ciała zmarłych faraonów lub innych szlachetnych ludzi, którym za życia udało się zbudować sobie grobowiec? Uważali, że ciało musi być utrzymane w jak najlepszym stanie podczas przejścia do innego świata, ponieważ dusza pozostaje i musi żyć w zachowanym ciele, nie ulegającym rozkładowi.

Dlatego pochówkowi ciała towarzyszyło bogactwo substancji aromatycznych, o czym świadczą pozostałości utwardzonych pachnących ekstraktów znalezionych w piramidach faraonów, a każdy z nich miał swój indywidualny aromat. Dokładne przepisy na środki zapachowe i sposób balsamowania, mimo szczegółowych opisów Herodota (490-480 - 425 pne), nie zachowały się.

Główną metodą pozyskiwania substancji zapachowych było prasowanie. Starożytni Egipcjanie mieli laboratoria, w których przeprowadzano wytłoki, ekstrakcję i gorącą macerację. Używali olejków z oliwek, sezamu i migdałów. Egipcjanie używali również olejów, takich jak olej rycynowy, wytwarzany z oleju rycynowego, który zawiera truciznę rycyny, behene (z nasion roślin moringa), olej z nasion krokosza barwierskiego.

Olejek był również używany do ochrony przed gorącym światłem słonecznym. Za najbardziej rafinowane olejki uważano lotos, lilię i irys. Wszystkie receptury były utrzymywane w tajemnicy, ale znaleziska archeologiczne potwierdzają, że czasami na ścianach „laboratorium”, w którym powstawały zapachy, wyrzeźbiono receptury z dokładną zawartością składników i kolejnością wszystkich zabiegów.

Większość substancji aromatycznych trzeba było sprowadzić do Egiptu, ponieważ w gorącym klimacie, wysychającym glebie, było niewiele roślin. I tak np. mirrę i kadzidło sprowadzano z Arabii, drzewo sandałowe i agaro – z Indii lub z wyspy Cejlon (Sri Lanka), sosnę, oliwę z oliwek, cynamon i wanilię – z Libii, Arabii i Bliskiego Wschodu. Arabscy ​​marynarze handlowali przyprawami. Były to cynamon, czarny pieprz, gałka muszkatołowa, korzeń imbiru.

Gdzie starożytni Egipcjanie trzymali kadzidło? Były to specjalne wazony wykonane z marmurowego onyksu, wydobywanego w Tebach. Ich rozmiary i kształty były bardzo zróżnicowane. Do spływających olejków eterycznych używano małych alabastrowych naczyń, a nacieranie przechowywano w małych kamiennych lub ceramicznych buteleczkach wykonanych w formie figurek zwierząt.

Ale zapachy doceniono również za to, że miały właściwości erotyczne. Aromaty były przecież używane nie tylko w celu leczenia dolegliwości czy odprawiania rytuałów, cieszyły się, doświadczały błogości, uczucia miłości, radości, uwodziły, oczarowywały i podniecały. Ale pragnienie bycia lubianym miało swoją cenę. Jeden gram mirry był wart tyle samo złotego pyłu.

Starożytne egipskie perfumy były mieszanką utwardzonego tłuszczu i olejków eterycznych, które umieszczano na peruce na początku dnia. Pod gorącymi promieniami słońca tłuszcz stopniowo się topił, a olejki eteryczne odparowywały. Nacierali ciało kadzidłem, Królowa Kleopatra była zawsze otulona aromatami. Ona sama z wielką wprawą tworzyła pachnące mikstury i kosmetyki. Kiedy Kleopatra przybyła do Tarsu na swoim statku, którego szkarłatne żagle były przesiąknięte kadzidłem, Antoniusz został pokonany.

Nowa karta w historii perfumerii otworzyła się już w starożytnym świecie - in Starożytna Grecja.