Perfumeria a l'antiga Roma

El misteriós i dolç món de les aromes s’atreu de manera irresistible. I aquest món té la seva pròpia història, que està indissolublement lligada a la història de la humanitat.

La passió per l’encens també va prendre possessió de l’Imperi Romà. Els romans es van familiaritzar ràpidament amb la cultura dels hel·lens. I continuant les seves tradicions, van contribuir significativament al desenvolupament de la perfumeria, van establir rutes comercials per terra i mar amb Aràbia, Índia i Àfrica, a través de les quals es lliuraven matèries primeres per crear fragàncies.

Els romans van sufocar-ho tot, de jove a gran. Utilitzaven aromes tant en la vida secular com en els rituals, els encantaven especialment la rosa, l’encens, el costus, la goma benzoínica, l’ambre gris, el mesc i altres substàncies aromàtiques. Tot al voltant era perfumat: no només el cos i la roba, els cabells i les sabates, sinó que es cremava encens a les habitacions i s’utilitzaven espècies aromàtiques en els aliments.

Els romans utilitzaven aigua perfumada per rentar els mobles i escampaven herbes perfumades als llits o les xopaven d’encens. Van arribar al punt que, per ordre de l'emperador, durant el seu moviment, van començar a abocar encens als carrers polsegosos de la capital perquè el nas imperial no sentís la mala olor dels contenidors de la Ciutat Eterna.

Flascons de perfum romans

Els romans sabien molt dels efectes curatius de les substàncies fragants. Els van dedicar tractats sencers. Fins i tot llavors, els romans van descobrir els efectes beneficiosos de les olors sobre el pensament, els sentiments i la capacitat de decisió. En campanyes militars amb legionaris romans, Dioscòrides (al segle I dC) va ampliar els seus coneixements en el camp de la medicina, escrivint posteriorment l'obra "L'essència de la medicina" (en 5 volums).

El primer volum es va dedicar al tractament amb olis essencials i es deia "Encens, olis vegetals, ungüents i arbres". Va donar un lloc especial, entre tots els que va enumerar, lliri blanc, narcís, rosa, cardamom, sàndal, iris, a més de substàncies d'origen animal: almesc, civet, castoreum i algunes resines.

Els mateixos romans van començar a preparar ungüents, aigües perfumades, pols, llapis de llavis, fregaments. Se suposa que els romans posseïen una tècnica que s’assemblava a la destil·lació. Molts metges grecs també van servir a l'exèrcit romà i van aportar els seus coneixements sobre plantes aromàtiques i medicinals. Galè era el metge personal de l'emperador Marc Aureli. Va escriure moltes obres relacionades amb la medicina, que es van convertir en la base de molts científics d’aquella època i posteriors i es van estendre per tot el món. La crema original inventada per ell va establir les bases de la cosmetologia.

Però el més interessant que va passar durant l’Imperi Romà és que Roma va ser la primera a utilitzar-la ampolla de vidre a la perfumeria, substituint les gerres de fang. Aquesta ampolla ha conservat el seu propòsit fins als nostres dies.

Els habitants de Roma van organitzar festes revoltes d’aromes: cada part del cos feia olor del seu propi aroma especial, exclusiu d’aquesta part del cos: menta per a les mans, oli de palma per a les galtes i el pit, marduix, per a les celles i els cabells. .

L'emperador romà Neró era especialment zelós en l'aromatització a les festes. El sostre del vestíbul on estaven reclinats els hostes estava equipat amb canonades amagades que emetien un aroma meravellós i, de tant en tant, els convidats s’escampaven de pètals de rosa dels panells de la paret. Hi va haver casos en què un dels convidats simplement es va ofegar.

L’abús de fragàncies i, en particular, la rosa com a decoració ha arribat a límits extrems. Per exemple, el vano procònsol Verres, acusat per Ciceró de corrupció, es movia per Roma sobre una llitera, el matalàs i els coixins eren farcits de pètals de rosa frescos, i ell mateix estava tot entrellaçat amb garlandes d’aquestes flors.

Les roses van ser exterminades en gran nombre.S’utilitzaven per decorar les festes dels romans, en què no només s’havia de coronar cada convidat amb una corona de roses, sinó també el menjar servit i els esclaus que servien, tots els vasos, tasses de vi es decoraven amb aquestes flors, i també cobrien tota la taula i, de vegades, el terra ...

Però tots els emperadors amb el seu bàrbar extermini de roses van ser superats per l'emperador Heliogàbal I.

En una de les festes, els nobles convidats es van embolicar amb tantes roses que van caure del sostre que algunes d’elles, per a delit de l’emperador, es van ofegar sota d’elles. El mateix emperador només es banyava amb vi de roses, que després els esclaus havien de beure. Per ordre pròpia, els banys públics s’omplien de vi, esquitxats de roses.

Pintura de la rosa d’Heliogàbal

Els jardins dels voltants de Roma no van poder satisfer la necessitat de roses i van haver de ser portats en vaixells sencers d’Alexandria i Cartago.

Els romans, literalment, banyats d’aromes des del matí fins al vespre, els van divinitzar. Van ser encara més malgastadors en utilitzar fragàncies que Grecs... El 65 dC es va aprovar fins i tot una llei que prohibia als ciutadans comuns l’ús d’olis de canyella, llorer, encens i ginebre. Això es va deure a la por que les substàncies aromàtiques simplement no fossin suficients per als sacrificis als déus.

A la vida dels romans, es va produir un canvi de valors: la seva mirada ja es dirigia més cap als plaers sensuals i els plaers, mentre que la moral i l’espiritual es debilitaven.

No hauria de concloure també tota la humanitat que és molt útil conèixer la història per treure conclusions adequades i no repetir els errors dels avantpassats.

Amb la caiguda del gran imperi romà, la perfumeria es va traslladar a Orient.