קראו לה הנסיכה היפה ביותר באירופה והם האמינו שרק אליזבת מאוסטריה, אשתו של הקיסר פרנץ יוזף, שווה לה ביופייה.

אליזבת פודורובנה, אחותה הגדולה של אלכסנדרה פודורובנה, הקיסרית הרוסית לעתיד, הייתה הילדה השנייה במשפחתם של דוכס הסה-דארמשטט לודוביג הרביעי והנסיכה אליס, בתם של מלכת ויקטוריה אנגליה. בת נוספת לזוג הזה - אליס - הפכה מאוחר יותר לקיסרית רוסיה אלכסנדרה פודורובנה.

הילדים גדלו במסורות הישנות, חייהם התנהלו לפי לוח זמנים קפדני. הלבוש והאוכל היו הבסיסיים ביותר. הבנות הגדולות הכינו שיעורי בית משלהן - הן ניקו את החדרים, המיטות וחיממו את האח. הרבה יותר מאוחר, אליזבטה פיודורובנה תגיד: "לימדו אותי הכל בבית".



בגיל עשרים הפכה הנסיכה אליזבת לכלתו של הדוכס הגדול סרגיי אלכסנדרוביץ ', בנו החמישי של הקיסר אלכסנדר השני. לפני כן, כל הפונים לידה קיבלו סירוב קטגוריות. הם התחתנו בכנסיית ארמון החורף בסנט פטרבורג, וכמובן, הנסיכה לא יכלה שלא להתרשם מהוד האירוע. היופי והעתיקות של טקס החתונה, שירות הכנסייה הרוסי, כמו מגע מלאכי, היכו באליזבת, והיא לא יכלה עוד לשכוח את התחושה הזו כל חייה.

לאליזבת היה רצון להכיר את המדינה המסתורית הזו, את התרבות והאמונה שלה. והופעתה החלה להשתנות - מיופי קר, הדוכסית הגדולה הפכה בהדרגה לאישה רוחנית, והכל כאילו זוהר באור פנימי.



מוסקבה העתיקה, אורח חייה, אורח חייה הפטריארכלי הישן והמנזרים והכנסיות שלה קסמו את הדוכסית הגדולה. סרגיי אלכסנדרוביץ 'היה אדם דתי מאוד, ציין צום וחגים בכנסייה, השתתף בשירותים והלך למנזרים. והדוכסית הגדולה הייתה איתו בכל מקום, עמדה לכל השירותים.

כמה שונה היא נראתה כמו כנסייה פרוטסטנטית! איך נשמתה של הנסיכה שרה ושמחה, איזה חסד נשפך בנפשה כשראתה את סרגיי אלכסנדרוביץ 'משתנה לאחר הקודש. היא רצתה לשתף אותו בשמחה זו של למצוא חסד, והיא החלה ללמוד ברצינות את האמונה האורתודוקסית ולקרוא ספרים רוחניים.



ואז הקיסר אלכסנדר השלישי הורה לסרגיי אלכסנדרוביץ 'לעלות ארץ הקודש... הם השתתפו בחנוכת כנסיית מריה המגדלית הקדוש, שנבנתה לזכר אמה, הקיסרית מריה אלכסנדרובנה. בני הזוג ביקרו בנצרת, בהר תבור.

היא עמדה בכנסיית מריה המגדלית הקדושה, במתנה שאליה הביאה כלים יקרים לשירותים אלוהיים, הבשורה והאוויר. והנה תחושה נפלאה תפסה את הנסיכה, והיא אמרה: "הייתי רוצה להיקבר כאן". זה היה סימן מלמעלה!

כיום שרידי הדוכסית הגדולה אליזבת נחים בכנסיית מריה המגדלית השווה לשליחים למרגלות הר הזיתים. זכרה של הדוכסית הגדולה אליזבת והנזירה וארווארה נחגג ב -18 ביולי וביום מועצת השהידים והמוודים החדשים של רוסיה.