Faworytami w dziedzinie ilustracji mody w Europie byli artyści przybyli z Rosji w latach 10 ubiegłego wieku, a wśród nich Roman Tyrtov.
Roman Tyrtov urodził się w Petersburgu 23 listopada 1892 r. w rodzinie szlacheckiej. Jako dziecko uwielbiał rysować, interesował się teatrem, uczęszczał na zajęcia w Akademii Sztuk Pięknych w Petersburgu. W 1912 przeniósł się do Paryża i na stałe opuścił Rosję. Następnie, gdy Erte zabrał rodziców do Paryża w 1923 roku, jego ojciec, admirał Tyrtow, powiedział: „Miałeś rację, jadąc do Paryża”.
Nazwisko Romana Tyrtowa (Erte) kojarzy się z przepychem charakterystycznym dla Art Deco. Stał się jednym z najbardziej znanych ilustratorów, projektantów mody i dekoratorów XX wieku. Jego pseudonim twórczy Erte pochodził od jego inicjałów - Roman Tyrtov. Popularność dotarła do niego jeszcze przed I wojną światową i pozostała z nim aż do śmierci w 1990 roku.
Zaczął z Paulem Poiretem w sezonach rosyjskich. Erte stworzył pierwsze kostiumy teatralne w 1914 roku, w tym samym czasie studiował w Académie R. Julien w Paryżu. Następnie Erte tworzy kostiumy do spektaklu „Minaret”, w którym błyszczała słynna wówczas tancerka Mata Hari. Po spotkaniu Siergieja Diagilewa Erte przyjął jego ofertę współpracy. Stworzył kostiumy do numerów baletowych Anny Pawłowej - "Gavotte", "Pory roku", "Divertissement".
Zdjęcie Romana Tyrtova w wieku 18 i 97 lat
W 1915 roku okładka Harper's Bazaar została po raz pierwszy zaprojektowana przez Erte. I od tego momentu artysta przez długi czas pracował dla magazynu, wykonując rysunki modeli odzieży i okładek - do 1936 roku. Można powiedzieć, że jego grafika magazynowa położyła podwaliny pod estetykę Art Deco. Współpracował z magazynami modowymi La Gazette du Bon Ton, Cosmopolitan, Dilineator, Sketch i Vogue.
W latach 20. i 30. Erte pracowała w Ameryce w Operze w Chicago. Doceniono wartość jego pracy. Prace Erte cieszyły się dużym powodzeniem w zespołach operowych, teatralnych i baletowych w Paryżu, Nowym Jorku, Monte Carlo, Chicago. Erte rysowała szkice i tworzyła kostiumy dla Hollywoodzkie aktorki film niemy. Tutaj, w tej pracy, znalazł odzwierciedlenie duch paryskiej mody i rosyjskiego baletu, a także popowych rewii. Jego twórczość filmowa wpłynęła również na innych projektantów kostiumów. Erte tworzył szkice, korzystając wyłącznie z własnych pomysłów. Jego obrazy narodziły się pod wpływem starożytnej mitologii greckiej i egipskiej, miniatur indyjskich i rosyjskiej sztuki klasycznej. Nie rozpoznawał kobiecych wizerunków z krótkimi spódnicami, prostą sylwetką, typową dla lat dwudziestych. Erte stworzyła sukienkę z asymetrycznym dekoltem w 1921 roku.
Jednocześnie pracował i projektował kostiumy w różnych paryskich salach muzycznych, do rewii i spektakli. Jego klientami były Josephine Baker, słynne ówczesne paryskie kabarety. Od lat 30. Erte osiedla się w Boulogne, na przedmieściach Paryża. Do swojego mieszkania stworzył wnętrze, które łączyło rosyjskie meble i egzotyczne skóry lampartów i zebr. Miał ogromne akwarium i wiele kotów. Niedaleko od niego mieszkał książę i księżniczka Jusupow, od czasu do czasu rozmawiali.
Przez cały okres swojego życia Erte wyglądał młodzieńczo i elegancko. Pod koniec lat 60. ponownie zainteresowano się sztuką Art Deco. Ukazały się filmy „Kabaret”, „Śmierć na Nilu”, „Wielki Gatsby”, które ożywiły pamięć o ostatnich latach 20., a wraz z nimi wyszli artyści tamtych czasów - Sonia Delone, Tamara Lempitskaya i Erte zapomnienia. Miał już mniej niż 70 lat i znowu - wzrost sławy. Ponownie został zaproszony do rysowania plakatów w sali muzycznej Folies Bergere, gdzie pracował już w 1917 roku. Lata 30. XX wieku.
Nowojorskie Metropolitan Museum of Art zorganizowało wystawę retrospektywną Erte w 1967 roku. Następnie opublikowano wiele książek o jego pracy. Jego rysunki pojawiły się na niemieckich koszulkach, włoskich talerzach, japońskich ręcznikach.Jego ostatnim dziełem była sztuka teatralna, musical „Gwiezdny pył” na Broadwayu, którą zaprojektował, gdy miał 97 lat. Teraz prace Erte na światowym rynku sztuki są bardzo drogie – dziesiątki tysięcy dolarów za szkic. Do ostatnich dni nie tylko pracował, ale także podróżował. Podczas podróży na Mauritius Erte zachorował i został przewieziony prywatnym samolotem do Paryża, gdzie zmarł 21 kwietnia 1990 roku. Słynny artysta został pochowany w paryskiej katedrze Aleksandra Newskiego. Trumna Erte została wykonana według jego szkicu. Roman Pietrowicz Tyrtow został pochowany w rodzinnym grobie na cmentarzu w Boulogne.